La vaccination contre la rage est-elle conseillée aux toiletteurs de chiens et chats ?

Doit -on conseiller la vaccination contre la rage pour des toiletteurs de chiens et chats ?

La vaccination contre la rage est recommandée pour le personnel susceptible d’être en contact avec des animaux atteints ou suspects de rage. Le vaccin contre la rage n’est pas obligatoire pour les toiletteurs de chiens et chats. Néanmoins, il est de la responsabilité de l’employeur d’évaluer les risques professionnels.

Les éléments suivants sont à prendre en compte pour l’évaluation des risques

L’article R. 231-60 du code du travail fixe les règles de prévention à mettre en oeuvre pour protéger les travailleurs contre les risques résultant de leur exposition potentielle à des agents biologiques.

L’employeur est responsable de l‘évaluation des risques professionnels : il doit identifier et classer les risques auxquels sont soumis les salariés de son entreprise.

Le médecin du travail est le conseiller de l’employeur.

Ainsi, l’employeur peut recommander une vaccination sur proposition du médecin du travail.

Le virus de la rage appartient au groupe 3 des agents biologiques, l’employeur doit établir une liste des salariés exposés à un agent biologique du groupe 3.

La rage est généralement transmise à l’homme :

• par morsure, plus rarement par griffure, ou léchage d’une muqueuse ou d’une peau lésée,
• éventuelle transmission également par la salive d’un animal quelques jours avant l’apparition des premiers symptômes,
• rarement transmission par des objets souillés par de la salive infectée.

Animal vecteur pour la rage :

• le chien est le vecteur et le réservoir principal dans le monde, notamment en Afrique,
• en Europe le renard est le vecteur principal.

Vaccination des animaux domestiques

La vaccination obligatoire des 8 millions de chiens et 9 millions de chats n’a jamais été généralisée en France.

Les éléments suivants sont à prendre en compte pour l’évaluation des risques :

• depuis 2001, la France est officiellement indemne de rage terrestre, c’est à dire vulpine et canine (par opposition à la rage des chauves-souris),
• le dernier cas de rage humaine contractée en France date de 1924,
• l’importation d’animaux sauvages ou domestiques est strictement interdite en France, sauf si ces animaux répondent à des conditions réglementaires strictes (existence, notamment d’un certificat de vaccination officiel contre la rage.)
• la mise à disposition de certains équipements pour le travail des toiletteurs permet de se protéger des morsures et griffures d’animaux, port de muselière pour les animaux, port de gants pour les toiletteurs.
• sont considérées comme des activités professionnelles à risque de rage, les laboratoires de diagnostic de la rage, le contact avec des animaux susceptibles d’être enragés:Chauve-souris, animaux importés illégalement de pays où sévit la rage.

La vaccination contre la rage consiste en 3 injections:
J0, J7, J21, rappel 1 an plus tard puis tous les 5 ans.
Cette vaccination préventive ne dispense pas d’un traitement curatif en cas d’exposition suspectée.

La vaccination contre la rage n’est pas réalisée en pratique courante chez les toiletteurs de chiens et de chats. La prévention des morsures et griffures demeure essentielle dans cette activité professionnelle.